「ご飯を作るのが、結構ストレスだったんです」。そう話すのは、小さなお子さん2人を育てながら働くMさん。毎日の家事と育児、仕事の両立に追われる中で、「第二の実家」のサービスを利用し始めて約2年。今では「冷蔵庫を開けた瞬間に、数日分のおかずがあるだけで気持ちがとても楽になる」と笑顔で話してくれました。彼女にとって、このサービスはどんな存在になったのでしょうか。
「精神安定剤みたいなもの」—始まりは日々のストレスから
利用を始める前、彼女は日々の食事作りにストレスを感じていました。「やっぱり数日分のおかずがあると気持ちがとても楽になる」と語るように、毎日の献立を考え、買い物をし、料理をする。その繰り返しが、知らず知らずのうちに負担になっていたのです。
「第二の実家」を知ったのは、知り合いからの紹介でした。最初は、多くの人が感じるように「誰かを家に入れる」ことへの抵抗もあったと言います。「元々は家に誰かを入れるというので、家を片付けないと、とかあったんですけど」。
でも、実際に来てくださるサポーターのSさんと会ってみて、その印象は大きく変わりました。「Sさんの人柄というか、もう全然最近は気にならなくなって。おばあちゃんが来たみたいな、なんか半分身内みたいな感じ」。
Sさんは最初の訪問から、「片付いてたら私たち来る意味ないから」と笑顔で言ってくれたそうです。「もう逆に片付けようとすると『いやいや、私たちの仕事なくなっちゃいます』みたいな感じで」。その自然体な態度が、彼女の心のハードルを一気に下げたのでした。
今では「精神安定剤みたいなもの」と表現するほど、生活に欠かせない存在になっています。
「おばあちゃんが来た」—子どもたちにとっても特別な存在
サービスを利用して感じた変化は、料理だけではありませんでした。「子供といろいろお喋りしていただいたり。やっぱり子供と3人でいるよりは違いますね。子供のお話し相手もしてくださるので」。
お子さんたちも「Sさんが来るのをすごい楽しみにしてて、『これ(お洋服)見てもらう』みたいな」。取材の日も、「明日もSさんに会いたいって言って寝ちゃった」というエピソードを聞かせてくれました。
食事の面でも、嬉しい発見がありました。「作っていただいたもので、『こういうのも食べるんだ』って思うような発見があって、自分じゃ作れないものとかが出てくると」。
特に印象的だったのは、野菜のチップスです。「このあいだ蓮根のチップス作っていただいたんですけど、もう一瞬でなくなって」。普段は野菜をなかなか食べてくれない下のお子さんも、パリパリのチップスなら喜んで食べてくれたそうです。「蓮根もこういうふうにしたら食べるんだな、と毎回発見があります」。
今では「地方のおばあちゃんと東京のおばあちゃん」という位置づけなのだとか。お子さんたちにとって、Sさんは第二のおばあちゃんのような存在になっているのです。
「もう全部わかってらっしゃる」—信頼関係が生んだ日常の安心
利用を続ける中で、彼女の家でのSさんの存在は、どんどん自然なものになっていきました。「なんかすいませんっていう感じで、さっき脱いだパジャマがそこにあって。もう全部わかっていらっしゃって、慣れてらっしゃる」。
そして、こんなことも話してくれました。「私たちもなんか綺麗にされてしまうと、なんかお客さんできたみたいな感じになって、もう逆に戸惑っちゃうので。もうそのままの状態で」。家族のような関係性だからこそ、無理に取り繕う必要がない。それが何より楽なのだと言います。
スケジュールの調整も柔軟に対応してもらえることが、忙しく働く彼女にとってはありがたいそうです。「割とスケジュールも臨機応変に対応していただけたりするのが」。お互いに無理なく、長く続けていける関係を築けていることが伝わってきます。
実家のお母様にもこのサービスのことを話したそうです。「うちの地域にもそういうのあったらいいのに」と言われたのだとか。地方にお住まいのお母様ご自身も、こういったサービスを使いたいと感じているそうです。その後、友人にも紹介し、その方も「とても気に入って使わせていただいて」いるとのこと。
家事代行サービスを検討している人へのアドバイスを聞くと、「他の家事代行とかは、例えば静かにずっと作って終わりみたいな感じだったのが、やっぱり第二の実家さんは手を動かしながらも喋ってますから。ずっとお喋りしながらコミュニケーションをとりながらなので、それがとてもいいなと思います」と話してくれました。
「これからもなんか細く長くでもいいから続けていきたい」。そう語る彼女の表情からは、このサービスが単なる家事代行ではなく、彼女の心の中の大切な支えになっていることが伝わってきました。
お客様プロフィール
お子さん2人を育てながら働くお母さん。第二の実家の利用歴は約2年。料理や家事のサポートを定期的に利用しています。
第二の実家からのメッセージ
毎日の家事や育児、仕事との両立は、想像以上に大変なことです。でも、一人で抱え込まなくてもいい。誰かに頼ってもいいんです。私たちは、お客様の生活に自然に溶け込み、「おばあちゃんが来た」と思ってもらえるような関係を大切にしています。
家事のサポートだけでなく、お話し相手として、お子さんの成長を一緒に見守る存在として。あなたの「第二の実家」になれたら嬉しいです。少しでも気になることがあれば、いつでもご相談ください。
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